本赛季的NBA季后赛已然烽烟四起，半决赛的战火熊熊燃烧，然而休斯顿火箭队却早已黯然离场，首轮铩羽而归，与进入半决赛的荣耀失之交臂。回顾上个赛季，火箭队以52场常规赛胜利的辉煌战绩，位列西部第二，仅次于雷霆队，却同样未能逃脱首轮的命运，在一轮被誉为“黑七”的爆冷中，惨遭金州勇士队淘汰。
上赛季火箭队遭遇“黑七”的阴影，其深层原因在于球队年轻球员普遍缺乏季后赛的宝贵经验。面对一支曾多次捧起总冠军奖杯、底蕴深厚的勇士队，这些年轻的火箭球员在经验上无疑处于明显的劣势。更何况，彼时的勇士队还迎来了一位“逆转大神”吉米·巴特勒的加盟，他此前曾以“黑五”和“黑八”的黑马姿态，分别带领热火队一路闯入总决赛，其强大的关键时刻表现力可见一斑。
正因为上赛季季后赛被“黑七”的惨痛经历，以及年轻核心杰伦·格林表现的低迷，休斯顿火箭队才决心进行一次重大的阵容调整。他们用格林和狄龙·布鲁克斯作为交易筹码，从菲尼克斯太阳队换来了超级巨星凯文·杜兰特。彼时，许多人纷纷猜测，拥有杜兰特加盟的火箭队，将一跃成为总冠军的有力争夺者。然而，事与愿违，本赛季的火箭队最终仅收获了52场常规赛胜利，与上赛季的战绩持平，但球队的排名却下滑至西部第五，这意味着他们在季后赛首轮将失去宝贵的主场优势。
雪上加霜的是，杜兰特在本赛季季后赛开打前夕不幸遭遇伤病困扰，仅仅在第二场比赛中带伤出战。而令人意外的是，火箭队面对的是一支缺少卢卡·东契奇和奥斯汀·里夫斯的残阵达拉斯独行侠队，竟然陷入了0-3落后的绝境。
值得一提的是，凯文·杜兰特在本赛季的常规赛中展现了极高的出勤率，他一共出战了78场比赛，仅缺席了43场，这足以证明他的身体状态相对稳定。
对于杜兰特而言，他从布鲁克林篮网队加盟菲尼克斯太阳队，再到如今转投休斯顿火箭队，其根本动机始终是为了追逐梦寐以求的总冠军。他渴望借此证明，即使离开了曾经的勇士王朝，他依然能够带领新的球队走向辉煌，再度捧起奥布莱恩杯。然而，现实的轨迹却与他的期望背道而驰。自从离开勇士队之后，杜兰特始终未能再次赢得总冠军，甚至连分区决赛的门槛都未能再次跨过。更为令人扼腕的是，在过去的整整三年里，杜兰特在季后赛中颗粒无收，一场未胜。
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